La macinazione

Nel mulino, il malto da birra viene macinato meccanicamente. Questo processo consente di separare delicatamente il rivestimento esterno del chicco (la buccia) dal chicco di malto e di mettere a nudo il nucleo interno. La macinazione del nucleo favorisce la degradazione dell’amido e delle proteine durante la produzione della birra. Per ottenere il colore caratteristico della birra, ad esempio la tonalità ramata della Feldschlösschen Amber, Feldschlösschen utilizza un malto speciale che si distingue anche al gusto per la sua leggera nota di caramello.

Il tino di ammostamento

Il malto frantumato viene mescolato con acqua di birrificazione calda nel tino di birrificazione: si forma così il mosto. L’obiettivo della fermentazione è trasformare l’amido presente nel malto in zucchero fermentabile. Ciò è reso possibile dagli enzimi presenti nel malto. Il mosto viene quindi riscaldato alle diverse temperature di funzionamento degli enzimi e vi viene lasciato per un periodo di riposo definito, chiamato «riposo».

La vasca di filtrazione

Al termine del processo di maserazione, il mosto è composto da componenti disciolti e non disciolti. Nel tino di filtrazione, i componenti liquidi vengono separati da quelli solidi. Il guscio del chicco di malto funge in questo caso da strato filtrante naturale.

La soluzione così ottenuta viene chiamata mosto e contiene tutti i componenti solubili del chicco di malto. La densità iniziale serve come misura della quantità di componenti disciolti. Maggiore è la densità iniziale, maggiore è il tenore alcolico.

Il birraio chiama i componenti solidi «trebbie». Poiché queste contengono ancora numerosi componenti di valore, vengono vendute come mangime alle aziende agricole.

Il tino di ammostamento

Il mosto viene cotto nella vasca di ammostamento per circa 1 ora. Durante la cottura viene aggiunto il luppolo. Il birraio distingue in questo caso tra luppolo amaro e luppolo aromatico.

A seconda del momento e della quantità di luppolo aggiunta, il birraio può esaltare l’amaro (luppolo amaro all’inizio della cottura) o sottolineare l’aroma del luppolo (luppolo aromatico alla fine della cottura o nel whirlpool).

Per la Feldschlösschen Hopfenperle si utilizza una miscela raffinata di luppolo amaro e luppolo aromatico, dosata al momento più opportuno per ottenere il gusto caratteristico di questa birra.

Il whirlpool e il raffreddamento

Durante la cottura del mosto si formano composti proteici e tannici. Questi sono chiamati «fecce calde» e vengono eliminati nel whirlpool. L’immissione laterale del mosto nel whirlpool lo fa ruotare: ne risulta il cosiddetto «effetto tazza da tè», in cui i residui caldi del mosto si accumulano al centro, sul fondo del whirlpool, formando un cono di residui.

Il mosto viene travasato con cura, senza distruggere il cono di residui, e quindi pompato verso la cantina di fermentazione. Prima che il mosto raggiunga i tini di fermentazione e venga miscelato con il lievito, deve essere raffreddato in uno scambiatore di calore, passando da circa 98 °C a 13 °C.

Il serbatoio di stoccaggio

Dopo la fermentazione primaria, la birra viene pompata in apposite vasche di stoccaggio: è qui che riposa e subisce un processo di fermentazione secondaria. La birra viene quindi conservata a bassa temperatura per diverse settimane fino a quando non raggiunge la piena maturazione. Durante questa fermentazione secondaria, la birra si arricchisce di anidride carbonica: il gusto si arrotonda e ha luogo una pre-chiarificazione.

La filtrazione

Durante la filtrazione, le sostanze torbide residue presenti nella birra (proteine, lievito, tannini) vengono eliminate.

L’imbottigliamento

L’ultima fase del processo di produzione della birra è l’imbottigliamento: la birra viene quindi confezionata in lattine, bottiglie o fusti. La birra è ora pronta per essere consegnata. Che sia nei negozi, nei ristoranti o nelle enoteche, potete trovare una deliziosa Feldschlösschen praticamente ovunque.